IL MONDO ALLA ROVERSA
O
SIA LE DONNE CHE COMANDONO
Opera buffa
Livret de Carlo Goldoni,
musique de Baldassare Galuppi
Création
le 14 novembre 1750 au Teatro San Cassiano de Venise
Édition
de la partition de Michele Geremia
Opéra Confluence Avignon
En
co-production avec Akadêmia
et l’Opéra de Reims
3
février 2019
Dans les programmations sagement ou mornement répétitives
des théâtres lyriques, ce n’est pas tous les jours que l’on a la chance de
découvrir un opéra, par ailleurs signé, texte et musique, de deux célèbres
plumes ! Les deux G : non le fameux café XVIIIe siècle
d’Aix, cher à son Festival en ses débuts, mais Goldoni, de Venise, et
Galuppi de l’île voisine. Non la bruyante et grouillante Murano des verriers
mais, au-delà, la minuscule Burano, adorable îlot de calme aux maisons, cubes
multicolores, dont même le linge étendu au soleil semble autant de drapeaux éclatants
claquant pour une fête silencieuse. Comme un caillou bariolé tombé sur l’eau de
la lagune dont les ondes, ondulations, vagues, vaguelettes, rides, en
s’éloignant à l’infini de la brume, auraient atteint l’autre rivage d’une île,
la rive du rêve : celle des Antipodes, lieu diamétralement opposé à
un autre, ici, au diamètre social de la ligne de démarcation décrétée par les
hommes, puisque les femmes y règnent : une île donc aux « antipodes
du bon sens », expression retenue par un dictionnaire ancien de ce temps. Puisqu’il
est aussi supposé que seuls les hommes sont détenteurs du sens, du bon :
de la Raison. Qui est forcément celle du plus fort : force musculaire
masculine contre le sexe dit faible.
L’œuvre
Femmes
C’est donc par d’autres moyens, sans doute la ruse, arme du
faible, du renard contre le lion, que les femmes de cette île antipodique, qui ne sont pas forcément des
Amazones guerrières, ont renversé le pouvoir des hommes, et les ont asservis à
leur pouvoir et caprices. L'astuce féminine et son triomphe sur l’ordre
patriarcal est d’ailleurs l’un des ressorts presque obligé de l’opera buffa. On n’oublie pas l'exemplaire pièce de Goldoni la ’Veuve rusée’ (La vedova scaltra, 1748) qui précède d’un an ses insoumises
insulaires. Sans appeler à témoignage les quelque autres quarante
livrets bouffes écrits par Goldoni, il suffit de parcourir les titres de ses
innombrables comédies pour en voir la galerie d’héroïnes féminines de toutes
classes servantes ou aristocrates,
curieuses, jalouses, vindicatives, rivales sociales, spirituelles,
extravagantes, solitaires, épouses, mères, de bonne ou mauvaise humeur, etc. Bref,
un catalogue de femmes digne du Don Juan de sa pièce antérieure, Don Giovanni Tenorio o sia il dissoluto (‘Don Juan Tenorio ou le Dissolu’, 1735),
un maillon entre le mythique héros espagnol qui courait l’Europe sur les
scénarios de la Commedia dell’Arte, et celui qu’offrira à Mozart en 1787 son
concitoyen Da Ponte, utilisant largement celui de Bertati mis en musique par
Gazzaniga, quelques mois plus tôt, pour
le Carnaval de Venise, dont il avait d’ailleurs fait une adaptation dramatique
et même musicale à Londres.
Goldoni a donc toujours manifesté un intérêt scénique pour
les femmes, leur situation sociale, naturellement dans les limites de la
comédie, et ici, les conventions étroites de l’opera buffa. Il n’y a pas, dans son île utopique, le militantisme
féministe de celle du Marivaux de La Nouvelle Colonie ou la Ligue des
femmes, comédie pour les Comédiens italiens de 1729, un échec, qu’il
reprend justement, résumée en un acte, dans le Mercure de 1750, la même année que l’opéra-bouffe de Galuppi. Mais le
livret de Goldoni est loin d’être médiocre et, sous couvert de farce obligée,
n’en expose pas moins, très clairement, par la bouche expresse de ses trois
héroïnes, Aurora, Tullia et Cintia, leurs doléances sociales qui ont justifié
leur révolte passée réussie contre le patriarcat tyrannique des hommes. Tullia résumera
la situation à son amant Rinaldino :
« Exclues des conseils, /non compagnes mais servantes
et esclaves des hommes, / condamnées aux travaux serviles/ par votre sexe
ingrat, / nous devrions contre vous faire de même. »
Donc, dans cette île antipodique, utopie, uchronie, sans
lieu ni temps, règnent—non puisque le régime politique n’y pas encore défini—
commandent collectivement des femmes, ayant réduit « le féroce orgueil des
hommes », réduits en esclavage, enchaînés aux tâches serviles. L’aimante Aurora,
la sage Tullia et l’altière et cruelle Cintia, expriment leur conception
respective de la bonne gestion, dirons-nous, de l’homme soumis : par la
bienveillance pour la première, par une intraitable rigueur vengeresse pour
Cintia, et par un prudent juste milieu pour Tullia.
Tout en méprisant les
hommes, chacune règne du moins sur un chacun, un favori, un esclave
personnel : le tendre Graziosino, tout plein de charmes féminins, fait
les délices d’Aurora, heureux dans la servitude imposée mais acceptée, il lui
promet de tout faire pour elle : camérière, cuisinière, lavant la
vaisselle et même l’urinoir. Elle ne lui en demande pas tant. Tullia aime Rinaldino
qui vit heureux aussi dans sa servitude qu’elle lui rend douce par son aimable
magistère. Même la combattive Cintia a succombé aux charmes de Giacinto, un Narcisse
amoureux de lui-même, et le couple aux
voix graves appariées, contralto et basse, entretient de turbulents rapports
sado-maso.
Deux coqs vivaient en paix, une poule survint : voilà
la guerre allumée. Ici, ce sont deux
poules plutôt et le coq, le bellâtre Giacinto au cœur d’artichaut, est disputé,
homme objet, par Aurora et Cintia. Jalousie amoureuse et rivalités politiques, tentation
de complot et tentative de meurtre, entraîneront la fin de cette domination des
femmes : ce « Monde à l’envers » des habitudes politiques, le
pouvoir des hommes, sera remis à « l’endroit », renversé. Mais c’est
moins par les hommes eux-mêmes qui débarquent que par ce matriarcat, divisé sur
le choix de république ou monarchie, qui déchire, lors d’élections tout de
même, les trois candidates au pouvoir suprême : aucune femme ne consent à
être gouvernée par une autre, ni à partager le pouvoir. Ce qui n’est pas qu’un
trait féminin : c’est le désir de pouvoir qui corrompt et entraîne la
catastrophe de la servitude, alors même que le chœur féminin chante :
« Libertà, libertà, cara, cara libertà! », ‘Liberté,
liberté, chère, chère liberté!’
Musique
Un jour de tempête exceptionnelle de mistral faisant craquer
d’horribles décibels les jointures de la salle en bois de l’Opéra provisoire
Confluence, menaçant, eût-on dit, de le faire s’envoler, n’offrait pas les
conditions les meilleures pour recevoir et découvrir dignement cette œuvre d’un
raffinement tout aussi exceptionnel. Mais cela nous donne au moins, déjà, une
raison de dire l’excellence, la vaillance des chanteurs devant affronter cet
impétueux orchestre wagnérien du vent en lui opposant la délicatesse d’un chant
acrobatique sur les ailes légères, de soie, de cette musique moirée, scintillante
ou tamisée, comme la lagune vénitienne sous le soleil ou la lune. On souffrait
pour eux du tapage ambiant, la rage et le ravage du vent, de l’air desséché,
redoutable aux organes vocaux délicats, et l’on admire sans réserve leur
maîtrise technique pour faire, contre mauvaise fortune météo bonne voix, et
toutes belles, notant à peine, en passant, une note suraiguë asséchée dans
l’aridité ingrate de l’air. Jamais les airs de « tempête », passage
obligé de l’opéra baroque, n’auront été mieux environnés d’un vérisme qui ne
doit rien à la musique. Et l’on s’émerveillait, en vieux connaisseur de ce
style, que cette vocalité virtuose, qui n’était naguère encore que l’apanage de
grands festivals spécialisés, fût aujourd’hui parfaitement intégrée et
maîtrisée par de jeunes chanteurs, par ailleurs excellents comédiens :
conditions absolues pour refaire vivre ce théâtre chanté. Tous à féliciter en bloc, comme ils salueront, sans quêter les applaudissements compétitifs singuliers.
Même avec la clémence titanesque du vent, cette immense
salle n’est pas non plus la mieux adaptée au bijou de cette musique, qui
nécessite un écrin plus intime. Cependant, passée la première surprise entre
cet espace démesuré et les premières mesures de la musique, la gestuelle souple
mais ferme, maîtresse, de Françoise
Lasserre, parut même, sinon imposer silence, du moins s’imposer contre le
vent, magie visuelle du geste qui est déjà musique, qui colle, fait corps avec
elle, la matérialisant aux yeux et à l’oreille.
Non pompeuse comme l’ouverture à la française, mais pimpante,
brillante, alternant à l’italienne trois parties, deux au tempo vif entourant
une lente, elle n’introduit pas aux thèmes de l’œuvre, c’est une sinfonia,
qui n’est pas encore ce qu’on appellera bientôt « ouverture », qui doit
peut-être son nom au fait que cette musique d’avant le lever du rideau servait de
signal du début du spectacle, salle encore ouverte, à couvrir le bruit du
public prenant place. Un chœur
homophonique, chantant l’esclavage volontaire, rare dans l’opéra baroque pour
des raisons d’économie, lui succède et scandera les élections, saluant le finale, divisé entre hommes et femmes,
puis enfin unis. À partir de cette entrée chorale qui pose la situation,
c’est la succession obligée des arie da
capo, introduites par un récit.
Ces airs, sans avoir toujours la longueur ni l’efflorescence ornementale de ceux de l’opera seria, sommet du buon ou bel canto, au sens propre et premier du terme, c’est-à-dire l’art
du chant sublimé par celui des castrats (qui, généralement, n’avaient pas cours
à Venise), répondent à la technique lyrique la plus raffinée, alternant selon
le caractère des personnages et de leurs sentiments les arias di portamento, de tenue de souffle et d’agilité,
qualités requises alors de tous les interprètes dans une typologie d’airs codés, en général d’une grande difficulté :
grands sauts, appoggiatures, cadences ornées, fleuries de trilles, de notes
piquées, saufs quelques ariettes de caractère humoristiques pour les hommes
féminisés par leur servitude.
À porter aussi au crédit des interprètes, bons comédiens et
bons chanteurs comme on a dit, l’excellence de leur diction italienne. Elle
colle à la clarté, l’intelligibilité remarquable du texte et non seulement dans
les récits, mais aussi lors des airs les plus virtuoses : après la
limpidité dramatique des récitatifs « secs », ponctués des cordes
pincées du clavecin traditionnel, à peine accompagnés par la corde frottée du
violoncelle, la brièveté et la simplicité des strophes de l’aria, les
répétitions de termes permettant à la fois de ne rien perdre des mots et
servant de repère à leur ornementation, laissant attendre le feu d’artifice des
vocalises du da capo varié.
Le nombre d’airs dépendait de l’importance des personnages
ou des chanteurs plus ou moins célèbres qui les incarnaient. Dans la mesure des
conditions d’écoute qu’on a dites et déplorées, dans cette version de l’œuvre
dont nous ignorons l’original, toujours soumis d’ailleurs à variations, il nous
a semblé que Tullia avait quatre airs à son actif pour trois à Aurora (qui a un air qui est une déjà une valse) et deux pour
Cintia. Son premier air, de
paragone (de comparaison), basé sur le lion féroce ou dompté dans l’arène, métaphore
de l’homme asservi, réunit toute la complexité vocale requise en ce
temps : bravoure par le rythme, portamento
par la tenue de certains mots, et d’agilité par les vocalises et les sauts. Sans
doute le personnage le plus important par sa sage position moyenne sur la
conduite à tenir envers les hommes vaincus et par son nom, explicitement référé
à Cicéron.
Parmi ces derniers, Graziosino en a trois, ainsi que
Giacinto et Rinaldino, Ferramonte, deux. Leur nom est à l’évidence
humoristique : le premier, le ‘Petit gracieux’ (il se vante lui-même de
ses grâces féminines) ; Ronaldino, c’est le ‘Petit Rinaldino’, le pauvre
petit Renaud qui n’est guère le célèbre chevalier, affublé ici d’une voix de
soprano. Giacinto, viril Narcisse disputé par les dames, est sans doute
l’avatar comique d’Hyacinte, le bel éphèbe que se disputaient les dieux, tué
accidentellement par le palet de son amant Apollon. Quant à Ferramonte, décalque
de Fiérabras, voix de ténor, qui n’était pas alors une voix noble, n’a que deux airs, dont un,
rageur, sur l’incrédulité qu’il porte aux femmes. À part deux airs de Rinaldino
chantant le bonheur les fers de l’amour puis ses doutes, les hommes sont dotés d'airs
humoristiques, chacun, dans un trio comique, chantant sa belle et une fleur, le
viril Giacinto, le jasmin. Personnage vraiment bouffe, celui-ci, homme objet,
entraîne dans sa dérive et son délire amoureux, les deux femmes opposées, la
tendre Aurore et la cruelle Cintia dans un trio puis un quatuor où chacune veut
faire tuer l’autre et enfin un duo avec Cintia sur le renversement des rôles
et l’accord amoureux.
L’opéra avait pratiquement une production industrielle
comparable, toute mesure gardée, avec celle du cinéma, avec des procédés
d’écriture rapide, comme le récitatif. Selon la codification des opéras baroques,
c’est le seul récitatif qui porte l’action, le dynamisme dramatique, tandis que
les airs, interchangeables d’une œuvre à l’autre, ne sont que l’expression
statique, extatique pour ceux d’amour, de l’affect général exprimé par la
situation, amour, rage, désespoir, rapporté à une comparaison (aria
di paragone) comme l’air de Tullia sur le lion, de Rinaldino sur la
mer agitée comme un cœur amoureux, ou de Giacinto sur l’irrésistible puissance
de la beauté des femmes qui attendrit
même les bêtes sauvages. Cependant, on note ici deux airs introduits déjà par
le récit, collant à lui, celui de Cintia aimant à faire souffrir les hommes, indifférente
à leur douleur, et celui Rinaldino sur les chaînes de l’amour.
Ne pouvait manquer, autre trait presque obligé de l’opera buffa, un air de liste,
d’énumération, tels ceux de Graziosino sur les animaux et l’amour, avec son
accélération véloce, puis celui de ses serments
à Cintia, celui des femmes du catalogue de Leporello de Don Giovanni n’en étant qu’un exemple entre autres. Ceci pour dire
que, sans être un chef-d’œuvre, cet opéra est un superbe exemple de la qualité
de l’opéra, à Venise, où naquit au XVIIe siècle le premier théâtre
lyrique public, ouvert tous, à l’inverse des fastueux spectacles de cour
réservés aux princes.
Cela donne aussi la mesure, au-dessus de toute comparaison,
de Da Ponte/Mozart qui, des types, des archétypes humains de l’opera buffa font des personnages, des
personnes qui continuent de nous habiter et pourtant avec des airs qui, tout en restant
absolument dans le moule et modalités du bouffe, le débordent, le transcendent
par une humanité, une identité, une personnalité qui n’est plus interchangeable :
la rage du Comte est un air traditionnel de fureur, mais la fureur est bien
celle du noble Almaviva humilié par ses serviteurs, comme la nostalgie du passé
est celle de la Comtesse trahie et l’air de liste de Leporello est presque une
preuve, un réquisitoire de l’appétit sexuel indiscriminé de Don Juan :
élément dramatique qui sublime la convention bouffe.
Réalisation
Il faut dire que l’intelligence, la culture historique le
disputent au goût le plus exquis, sans aucune mièvrerie, pour faire de ce
spectacle un plaisir autant des yeux que des oreilles, et de l’esprit. La scénographie
de Claire Niquet, jouxtée d’abord d’un
lit où voguera le rêve ou cauchemar de l’un ses époux, une simple estrade aux pieds
en poutrelles couleur de Venise la Rouge, deviendra tour à tour tribune
électorale, tréteaux de théâtre, fortin final du dernier carré des femmes résistant
au vaisseau lit des envahisseurs. Il suffit d’un rideau et c’est celui d’un théâtre
de marionnettes, une voile et les mâts berlingots à la vénitiennes sont autant de
hampes de drapeaux enflammés du combat électoral que lances pour repousser le mâle
ennemi.
Les costumes de Erick
Plaza-Cochet sont en enchantement, un agencement plein d’humour d’éléments
d’époque par les couleurs et les coupes comme d’allusion antique avec le
panache flambant, la cuirasse et gantelets de Cintia qui en font une arrogante Minerve
guerrière. Il suffit qu’Aurore, sur son bustier, ajuste sur sa cotte ou
cotillon, comme deux ailes, l’ébauche bouffante des anses d’une robe à panier
et c’est l’aurore « aux doigts de rose » de la mythologie, n’était-ce son mignon et minuscule tricorne vénitien emplumé. Tricorne vénitien aussi pour Tullia mais fraise
et robe aux réminiscences arlequinesques. Les trois amants esclaves de ces
dames, ainsi que le Ferramonte, Capitan, ou Matamore, semblent issus de la Commedia dell’Arte : Rinaldino, en vêtements
de Scaramouche, mais mélancolique ; Giacinto, fraise démesurée sous
énorme tricorne, tient du Docteur avec les fantaisies d’un Scapin, et Graziosino est un naïf Pedrolino,
un Pierrot ou Gilles digne de Watteau comme
tant d’autres personnages qui paraissent animer de leur soie et joie ses
Comédiens italiens, nés de la peinture vénitienne d’époque, les dames avec ces
délicieux et coquins chapeaux en paille de la campagne vénète se
souvenant de ceux des petits Tanagras. C’est un ravissement mis en valeur par
les lumières délicates, expressives, ou fond sombre, de Carlos Pérez.
La mise en scène de Vincent
Tavernier joue en virtuose sur tous ces registres harmonieux habilement
convoqués, constitue des groupes picturaux ou plastiques sculpturaux, séduisants
de vibrantes taches de couleur rythmées de bleus soyeux de peinture vénitienne,
sans jamais de pose qui pèse, tout en singularisant les six héros, sans contredire
la musique. La gestique reprend souvent avec humour les gestes codifiés de la
Commedia dell’Arte, et, en certain moments de franc burlesque, les mouvements saccadés
du théâtre de marionnettes.
Malgré la tempête intempestive de mistral, bon vent à ce
spectacle réussi à tous niveaux.
Il mondo alla roversa
Baldassare Galuppi/Carlo Goldoni
Opéra Confluence
Samedi 2
février , dimanche 3 février 2019.
Direction
musicale : Françoise Lasserre
Mise en
scène : Vincent Tavernier
Scénographie
: Claire Niquet
Costumes : Erick Plaza-Cochet
Lumières : Carlos Perez
-
Tullia : Marie Perbost
Rinaldinho :
Armelle Marq
Aurora : Dagmar Saskova
Cintia : Alice Habellion
Graziosino :
Olivier Bergeron
Giacinto : David Witczak
Ferramonte :
Joao Pedro Coelho Cabral
Cet article fini, on m'a signalé l'intégrale de cet opéra sur youtube :
https://www.youtube.com/watch?v=-Kmn4qfPGck
Photos : Cédric & Michaël/ Studio Delestrade
1. Estrade ;
2. Cintia, Tullia, Rinaldino ;
3. Derrière les trois dames, sur l'estrade,les trois amants ;
4. Tullia ;
5. Aurora ;
6. Assaut repoussé ;
7. Ferramonte et Ronaldino ;
8. Graziosino ;
9. Finale.
